미국 검찰이 3일(현지 시각) 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 마약 테러 공모와 코카인 밀수, 무기 관련 혐의로 추가 기소했다. 미군의 군사 작전으로 마두로 대통령과 부인 실리아 플로레스의 신병이 확보되면서, 25년 넘게 이어졌다는 ‘국가 주도 마약 범죄’ 의혹이 미국 법정에서 본격적으로 다뤄지게 됐다.
미 법무부가 공개한 기소장에 따르면 검찰은 마두로 대통령에게 마약 테러 공모(narco-terrorism conspiracy), 코카인 미국 수입 공모, 기관총 및 파괴 장치 소지, 무기 소지 공모 등 4가지 중범죄 혐의를 적용했다. 마약 테러 공모는 단순한 마약 밀매를 넘어, 테러 릴게임하는법 조직에 자금을 제공하거나 마약을 사회에 대한 ‘무기’로 사용한 경우에 적용되는 미 연방법상 중대 범죄다. 플로레스 여사와 마두로 대통령의 아들, 베네수엘라 고위 관료들도 함께 기소 대상에 포함됐다.



미국 법무부는 3일(현지 시각) 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 추가 릴게임온라인 기소하고, 기소장을 공개했다./미 법무부


검찰은 기소장에서 베네수엘라 지도부가 25년 이상 공적 권한을 사적으로 전용하며 국가 기관을 체계적으로 부패시켜 왔다고 주장했다. 마약 조직과 결탁한 정치·군부 엘리트들이 정부 핵심 요직을 장악했고, 그 결과 수톤에 이르는 코카인이 장기간에 걸쳐 미국으로 유 오리지널바다이야기 입됐다는 것이다. 검찰은 이를 “개별 범죄 조직의 범행이 아니라, 국가 권력이 개입하지 않고서는 유지될 수 없는 구조”라고 규정했다.
기소장에 따르면 마두로 대통령과 공범들은 1999년 이후 국제 마약 조직과 역할을 나눠 운영하는 밀매망을 구축했다. 콜롬비아 무장혁명군(FARC)과 민족해방군(ELN)은 콜롬비아 산악 지대에서 코카인 생산과 야마토연타 원료 통제를 맡았고, 멕시코의 시날로아 카르텔과 제타스는 중앙아메리카 경로와 멕시코에서 미국으로 넘어가는 국경 통과를 담당했다. 베네수엘라 범죄 조직 ‘트렌 데 아라과(Tren de Aragua)’는 베네수엘라 내륙과 해안가에서의 운송과 선적을 책임졌다는 것이 미국 정부의 분석이다.
검찰은 이런 범죄 구조를 ‘태양의 카르텔(Cartel 쿨사이다릴게임 de los Soles)’로 지칭했다. 군 장성 계급장에 달린 태양 문양에서 이름을 따온 표현으로, 군부·정보기관·외교부·사법기관이 하나의 보호망처럼 작동하며 마약 조직을 감쌌다는 의미다. 정치·군부 엘리트들은 마약 조직에 보호와 물류를 제공했고, 그 대가로 막대한 부를 축적했다고 검찰은 밝혔다.



외무장관 시절의 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령. 마두로 대통령은 2006년 8월부터 2013년 1월까지 약 6년 5개월간 외무장관직을 맡았다./AP 연합뉴스


마두로 대통령이 직접 가담한 구체적 행위도 기소장에 담겼다. 검찰에 따르면 그는 외무장관으로 재직하던 2006~2008년, 마약 밀매업자들에게 베네수엘라 외교관 여권을 돈을 받고 넘겼다. 멕시코에서 베네수엘라로 마약 자금을 옮길 때 외교적 보호를 받도록 하기 위한 목적이었다. 외교관 신분을 내세운 전세기 운항을 허용해 개인 비행기를 외교 목적 항공편으로 위장하고, 세관과 보안 검색을 피하게 했다는 혐의도 포함됐다.
검찰은 마두로 대통령과 플로레스 여사가 베네수엘라 사법당국이 압수한 코카인을 다시 유통시키는 데도 수년간 함께 가담했다고 보고 있다. 플로레스 여사는 마약 밀매업자와 베네수엘라 마약 단속 책임자 간의 만남을 중개하고, 코카인이 실린 항공기가 이륙할 때마다 일정 금액을 받았으며 이 중 일부가 본인에게 전달됐다는 혐의를 받고 있다.
정권 핵심 인사와 가족이 마약 밀매에 관여했다는 주장도 기소장에 담겼다. 검찰은 디오스다도 카베요 내무장관이 2003~2011년 사이 컨테이너 선박을 이용해 한 번에 5~20톤에 이르는 코카인을 미국으로 운송하는 계획을 공모했다고 밝혔다. 또 마두로 대통령의 아들 니콜라스 마두로 게라는 2014~2015년 베네수엘라 국영 석유회사(PDVSA) 소유의 제트기를 이용해 마가리타 섬에서 마약을 실어 나르는 데 관여했으며, 이 과정에서 무장한 군인들이 항공기 선적 작업에 동원됐다고 검찰은 주장했다.
기소장은 마두로 대통령의 조카들이 미 마약단속국(DEA)의 함정 수사에 적발된 사례도 언급했다. 이들은 녹취에서 마두로 대통령을 ‘아버지’라고 부르며 자신들이 “미국과 전쟁 중”이고, 마약 수익을 정권 유지와 선거 자금으로 사용하려 했다고 말한 것으로 전해졌다. 검찰은 이를 근거로 이번 범죄를 미국을 겨냥한 ‘적대 행위’로 규정했다.



마두로 대통령의 아들 니콜라스 마두로 게라./AP 연합뉴스


검찰은 베네수엘라를 경유해 미국으로 유입된 코카인 규모가 연간 200~250톤에 달하며, 수십 년간 누적 물량은 수천 톤에 이른다고 추산했다. 검찰은 “이 같은 규모는 개인이나 단일 조직 차원에서는 불가능하다”며 국가 권력의 개입을 강조했다.
사건이 뉴욕 남부지검에 배당된 것도 이런 맥락과 무관하지 않다. 뉴욕 남부지검은 국제 마약·테러·금융 범죄를 전담해 온 곳으로, 이미 베네수엘라 군·정보 책임자 다수를 기소해 유죄 판결을 받아낸 전력이 있다.
이번 기소는 2020년 3월, 도널드 트럼프 1기 행정부 시절 제기된 기존 기소에 추가된 것이다. 당시 마두로 대통령은 혐의를 전면 부인하며 미국과의 대화를 요구했지만, 이번 군사 작전으로 신병이 확보됐다. 마두로 대통령과 플로레스 여사는 미 해군 강습상륙함 ‘USS 이오지마’를 통해 뉴욕으로 이송돼 재판을 받을 예정이다.
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