정부인 금융위원회도 그렇고, 시장 관리기관인 한국거래소도 그렇고 코스닥에 대해선 모든 참여자에게 신뢰를 주지 못했다.
벌써 몇십 년째 '진입은 쉽게, 퇴출은 강력하게'라더니 제대로 이뤄진 게 없다. 자본이 움직이는 시장만큼 신뢰감이 중요한 곳도 없다. 운영·관리 주체들이 믿음을 주지 못하니, 말처럼 될 리 만무하다. 말잔치뿐인 개편 계획이 무성했다가 결국 용두사미 제자리로 돌아오고 말았다.
지난 19일 금융위원회가 대통령 업무 보고를 통해 이번 만큼은 코스닥시장을 '신뢰+혁신'으로 뜯어고치겠다고 했다. 이번에도 앞에 신뢰가 게임몰릴게임 들어갔고, 예의 '동어반복'이 붙여졌다. 개편 계획 자체는 정부 문패만 갈면, 그때나 지금이나 같은 말임은 아마 문서를 만드는 당국자가 더 잘 알 것이다.
'이번 만큼'이란 절박성이 있다면, 하나라도 분명하고 확실하게 바뀌는 모습이 나와야 한다. 이번마저 흐지부지 다음 정부로 이어지는 같은 말 되풀이가 된다면 아마도 코스닥 참여자들은 실 오션파라다이스사이트 망을 넘어, 절망과 탈출의 짐을 쌀 것이다.
다행히 곧장 한국거래소 내 코스닥본부 상장폐지 전담 팀을 현재 3개팀에서 4개로 확대하고, 앞으로도 더 늘리겠다는 계획을 공표했다. 코스닥 상장과 상장폐지를 최종 의결하는 코스닥시장위원회 선임요건도 한층 강화하겠다고 한다.
사실 이 두 가지만 엄격하게 이뤄져도 절반의 성공 이상 릴짱릴게임 이고, 지금까지와는 다른 변화가 분명해질 것이다. 시장에 잘못 고착화된 '(코스닥엔) 아무나 들어왔다가, 아무도 나가지 않는다'란 인식을 깨는 것까지가 어렵다. 일단 이것이 무너지면 퇴출 확대의 새 질서는 분명히 잡힌다.
퇴출 인력을 확대하는 것은 곧 퇴출 기준의 엄격한 적용과 직결된다. 주사업목적 변경 등 코스닥에서 벌어졌던 숱한 퇴행적 릴게임바다신2 관행을 걷어내고, 불명확한 M&A 등 사업목적 흐리기, 투자금 유용과 같은 행위에는 시장 퇴출이라는 철퇴를 가해야 한다. 그래야 남아있는 기업에 대한 신뢰가 쌓인다.
코스피 5000시대 개막과 증시 구조 개편 같은 큰 그림은 코스닥의 이같은 실질적 초기 변화를 달성하고 나서 짜도 늦지 않다. 당장은 시장에 만연한 불신을 걷어치우는 차원에 바다이야기게임장 서라도 “아, 코스닥이 바뀌는 구나”란 확신할 신호를 만들어줘야 한다.
백마디 말 보다 한가지 약속 실천이 중요하듯이 이번 만큼은 코스닥이 진짜 변화의 길로 들어서야 한다. 금융당국이 확실히 보여줄 것은 원대한 목표가 아니라 '바뀐다'는 그 자체다.
이진호 기자 jholee@etnews.com