지난해 11월 27일 한국형 발사체 누리호가 전남 고흥군 나로우주센터에서 발사되고 있다. 고흥=뉴시스


정부가 재사용할 수 있는 차세대 발사체를 최종 완성하려면 총 5조6,000억 원대 투자가 필요하다는 분석이 나왔다. 확정된 해당 사업 예산의 두 배를 웃돈다. 정부의 사업 계획 변경으로 연구 개발이 지연되면서 당초 목표로 삼은 2032년 달 착륙 임무 수행은 어려울 거란 관측이 나온다.
한국과학기술기획평가원(KISTEP)이 1일 공개한 '차세대 발사체 개발사업 적정성 재검토 보고서'에 따르면, 우주항공청은 재사용 발사체 기술 야마토게임연타 개발부터 발사까지 모든 주기 개발 완성에 5조6,230억 원이 들 것으로 추정했다.
차세대 발사체는 정부가 누리호 후속으로 개발 중인 발사체로, 주요 임무는 2032년 달 착륙선을 보내는 것이다. 2023년 수립된 당초 계획에는 케로신(등유) 기반 다단연소사이클 엔진 기반의 일회성 발사체로 개발하려 했다. 하지만 미국 등에서 재사용 발사체 야마토게임 기술이 성공을 거두자 항공청은 세계 우주산업의 패러다임이 재사용 발사체로 전환됐다고 보고 액체 메탄 엔진 기반 재사용 발사체로 사업을 변경했다. KISTEP 보고서에는 지난해 말 기획재정부의 사업 변경 승인 과정에서 적정성을 검토한 전문가 의견 등이 담겼다.
정부는 사업 변경으로 2,788억 원을 늘려 총사업비를 2조2,920억 원으로 바다이야기룰 책정했다. 하지만 이는 기술 체계를 갖추는 1단계 사업 소요 예산 규모에 그친다. 우주청은 재사용 기술을 본격 실증하고, 민간에 이전해 위성 발사 등에 활용하려면 3조3,310억 원이 더 필요하다고 추산했다. 보고서에는 "완전한 재사용화를 위해선 후속 사업이 필요하나 현 단계에선 추진이 불확실하고 재사용 발사체의 경제성 판단이 어렵다"는 평가가 담겼다. 오션파라다이스릴게임
계획된 달 착륙 임무 시간표도 늦춰질 것으로 추정됐다. 보고서는 "우주청의 사업 계획 변경으로 연구개발(R&D)이 2년간 지연되면서 당초 목표한 2032년 달 착륙 임무 병행이 과도한 부담이 될 수 있다"고 지적했다.
그러면서 보고서는 "초기 지연뿐 아니라 기술 이슈와 예산 부족 예방을 위한 장치가 필요하다"고 지적했 릴게임바다이야기 다. 계획 변경으로 국가 전략기술인 대형 다단연소 엔진 기술 확보가 불가능해진 만큼 지속적인 연구개발이 필요하고, 국방부도 지상 기반 재사용 우주발사체용 메탄 엔진을 개발 중인 만큼 중복 (사업) 방지를 위한 적극적 협력이 필요하다고 했다.
신혜정 기자 arete@hankookilbo.com