설사를 몇 달 동안 계속하면 삶 자체가 망가진다. 복용하던 혈압약을 바꿨다가 원인 모를 심각한 설사와 피로감, 식욕 부진, 체중 감소 등으로 시달린 여성의 사례가 보고됐다. 약물 부작용은 누구에게나 항상 나타날 수 있으니, 처방이 바뀐 뒤 눈에 띄는 변화가 몸에 나타나면 담당의사나 약사와 의논하는 게 좋다. 사진=게티이미지뱅크


평소 혈압약을 복용하던 70대 여성이 원인을 알 수 없는 심각한 설사와 피로감, 식욕 부진, 체중 감소 등으로 시달리다 병원 응급실을 찾았다. 그녀를 괴롭힌 주범은 식중독이나 장염이 아니었다. 의료진은 검사 결과 이 환자가 릴게임야마토 몇 달 전 바꾼 고혈압 치료제의 부작용으로 이 같은 고통을 겪은 것으로 밝혀냈다.
이탈리아 베로나대 연구팀은 약 6개월 전부터 하루 수차례씩 멈추지 않는 물 설사(수양성 설사)에 시달려온 72세 여성의 사례를 분석, 학계에 보고했다. 이 환자는 설사 등 증상으로 그새 체중이 5kg이나 빠진 상태였다. 그녀는 수차례에 걸쳐 내과를 방문해 바다이야기게임 장내 감염 검사와 내시경 검사를 받았으나, 의료진은 가벼운 염증 외에 특별한 원인을 찾지 못했다. 이 때문에 단순 장염 처방만 반복해서 받아왔다.
하지만 의료진은 이 환자의 약 복용력을 정밀 검토한 결과, 중요한 단서를 발견했다. 그녀는 '라미프릴' 성분의 혈압약을 몇 년 동안 복용하며 안정적으로 혈압을 관리해 왔으나, 설사가 시작되기 수 바다이야기5만 개월 전에 혈압 조절 효과를 높이기 위해 약을 '올메사르탄' 성분으로 바꾼 것으로 드러났다.
의료진은 새로 바꾼 약 성분이 이 환자의 소장에 문제를 일으켰음을 알아내고 '올메사르탄 관련 스프루 유사 장질환'(OSLE, Olmesartan-related Sprue-like Enteropathy)이라는 진단을 내렸다.
의료진 알라딘릴게임 은 올메사르탄을 중단시키고, ACE억제제(안지오텐신 전환효소억제제) 계열인 라미프릴을 다시 처방했다. 이후 사흘 만에 6개월간 이어지던 설사가 완전히 멈췄고, 2주 뒤에는 장 기능이 정상으로 회복되고 몸무게도 다시 늘기 시작했다.
이 연구 결과(Olmesartan-related sprue-like enteropathy presenting 바다이야기pc버전다운 as severe diarrhoea)는 최근 국제 학술지 《BMJ 케이스 리포트(BMJ Case Reports)》에 실렸다.
이 환자에게 심한 부작용을 일으킨 고혈압 치료제 올메사르탄은 발사르탄, 텔미사르탄 등과 함께 ARB(안지오텐신 II 수용체 차단제) 계열에 속한다. ARB 계열은 국내 고혈압 약 처방에서 가장 큰 비중(약 60~70%)을 차지하는 것으로 알려져 있다. 올메사르탄은 ARB 계열의 약물 중에서도 널리 쓰이는 주요 성분 중 하나다.
올메사르탄은 드물게 소장 점막의 흡수 기능을 맡는 미세한 돌기(융모)를 파괴해 심한 영양 흡수 장애와 설사를 일으키는 부작용을 빚는다. 문제는 이 증상이 약을 복용하자마자 나타나는 것이 아니라 수개월 뒤에 발생하기도 하며, 일반 장염과 증상이 매우 비슷해 의사들도 오진하기 쉽다는 점이다.
연구팀은 고혈압 약을 먹는 환자가 이유 없이 2주 이상 물 설사를 하거나 체중이 줄어든다면 반드시 자신이 먹는 약 성분을 확인해야 한다고 조언했다. 특히 장염 약을 먹어도 효과가 없다면 약물에 의한 장 손상일 가능성을 열어두고 주치의와 상담해야 한다.
현재 국내 고혈압 환자는 약 1230만 명으로 추산되며, 이 중 1050만 명 이상이 실제 약물 치료를 받고 있다. 이번 사례의 원인인 성분명 올메사르탄은 국내에서 세비카, 올메텍, 올로스타 등의 상품명으로 처방되고 있다. 많은 환자가 매일 이 계열의 약을 복용하고 있다.
[자주 묻는 질문]
Q1. 모든 고혈압 약이 설사를 유발하나요?
A1. 아닙니다. 이번 사례에서 문제가 된 것은 '올메사르탄'이라는 특정 성분입니다. 이 성분은 혈압을 낮추는 효과가 뛰어나지만, 아주 드물게 소장에 염증을 일으키는 부작용이 보고되고 있습니다. 다른 종류의 고혈압 약에서는 이런 증상이 거의 나타나지 않으므로, 설사가 난다고 해서 임의로 모든 혈압 약을 끊어서는 안 됩니다.
Q2. 약 때문에 생긴 설사인지 어떻게 구별할 수 있나요?
A2. 가장 큰 특징은 장기간 지속되며 음식과 관련이 없다는 점입니다. 일반 식중독은 며칠 내에 호전되지만, 약 부작용에 의한 설사는 약을 계속 먹는 한 몇 달씩 이어집니다. 또한 자극적인 음식을 먹지 않아도 물 설사를 계속하고 체중이 눈에 띄게 줄어든다면 약 부작용을 의심해봐야 합니다.
Q3. 올메사르탄 성분의 약을 먹고 있는데 무조건 바꿔야 할까요?
A3. 증상이 없다면 전혀 걱정하실 필요 없습니다. 이 부작용은 매우 드물게 나타나며, 대부분의 환자에게는 안전하고 효과적인 약입니다. 다만 약을 먹는 중에 원인 모를 만성 설사가 시작되었다면, 처방받은 병원을 방문해 약 성분을 확인하고 다른 종류의 혈압 약으로 바꾸는 게 바람직합니다.
김영섭 기자 (edwdkim@kormedi.com)