지난해 한국을 떠난 고액 자산가가 2400명으로 전년 대비 2배로 급증했다는 조사 결과는 충격적이다. 영국 이민 컨설팅 업체 헨리앤드파트너스에 따르면 한국은 영국·중국·인도에 이어 세계 4위 고액 자산가 순유출국이 됐다. 재계에서는 이들의 '탈한국' 배경으로 50~60%에 달하는 상속세 부담을 지목한다. 대한민국 경제의 허리 역할을 해야 할 자본과 자산가들이 상속세를 피해 짐을 싸는 현실은 결코 가볍게 넘길 문제가 아니다.
대한상공회의소의 분석은 더욱 암담하다. 현행 제도가 유지될 경우 상속세수는 2024년 9조6000억원에서 2072년 35조8000억원까지 불어날 전망이다. 국내총생산 바다신릴게임 (GDP) 대비 상속세 비중이 높을수록 경제성장률이 둔화한다는 통계적 분석은 상속세가 부의 재분배를 넘어 기업의 투자 의욕을 꺾고 경영권을 위협하는 요인으로 작용하고 있음을 보여준다.
과거 초부유층의 전유물이었던 상속세는 이제 중산층까지 위협하는 '보편적 세금'이 됐다. 2000년 이후 26년째 낡은 세제가 유지된 결과 과세 인원은 200 골드몽사이트 2년 1661명에서 2024년 2만1193명으로 13배나 급증했다. 최고세율 50%에 대주주 할증세율(20%)을 더하면 최대 60%에 달하는 현행 상속세율은 국제적으로도 과도한 수준이다. 정부는 세율 인하와 함께 상속세를 개인별 받는 재산만큼 과세하는 '유산 취득세'로 전환하는 것을 검토했지만 논의는 사실상 멈춰서 있다.
당장 세율 인하가 바다이야기#릴게임 어렵다면 대한상의가 제안한 '납부 방식의 유연화'라도 도입해야 한다. 연부연납 기간을 현행 10년에서 20년으로 늘리고 거치 기간을 허용하자는 제안은 기업 승계 숨통을 틔워줄 현실적 방안이다. 비상장주식에만 허용되는 물납을 상장주식까지 확대하고 주가 변동성을 고려해 주식 평가 기간을 늘리는 것 또한 합리적 대안이다.
자산가의 해외 이탈을 야마토릴게임 방치한다면 이는 국내 투자 위축과 일자리 감소라는 부메랑이 되어 서민들에게 돌아올 수 있다. 국부 유출을 막고 경제 활력을 되찾기 위해 상속세를 '징벌적 과세'에서 '합리적 세제'로 전환하는 결단이 시급하다.