도널드 트럼프 미국 대통령이 차기 연방준비제도 의장으로 케빈 워시(55) 전 연준 이사를 지명하면서, 한국 경제에도 적지 않은 영향을 줄 것으로 예상된다.
시장에서는 워시 지명자가 트럼프 대통령의 금리 인하 요구를 수용하면서도, 연준의 원칙과 지표를 중시하는 ‘유연한 매파’로서의 행보를 보일 가능성에 무게를 두고 있다. 이로 인해 미국의 금리 인하 폭과 시기가 당초 예상보다는 늦춰지거나 커지지 않을 가능성이 제기되면서, 한국은행의 금리 인하 시점과 속도 역시 당초 예상보다 신중해질 수 있다는 분석이 나온다.

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미국 연방준비제도 차기 의장 후보로 지명된 케빈 워시 전 연준 이사가 작년 4월 미국 워싱턴 DC 국제통화기금(IMF) 본부에서 열린 IMF·세계은행 춘계회의에 참석해 연설하고 있다./게티이미지코리아


지난 30일 워시 전 이사가 차기 의장으로 지명 바다신게임 되자 뉴욕 금융시장은 즉각 반응했다. 연준의 독립성 훼손 우려로 약세를 보였던 달러화 가치는 반등했다. 지난 30일 주요 6개 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러 인덱스(DXY)는 전장보다 약 0.74% 상승한 96.99를 기록하며, 4년 만의 최저치에서 벗어났다.
반면, 최근 기록적인 랠리를 이어가던 귀금속 시장은 큰 폭의 금리 인하에 릴게임몰메가 대한 예상이 상대적으로 줄어들며 큰 폭의 조정을 받았다. 국제 금 현물 가격은 전날보다 9.5% 급락한 온스당 4883.62달러에 거래를 마쳤고, 은 가격은 27.7% 폭락하며 온스당 83.99달러까지 밀려났다.
이는 시장이 워시 지명자를 트럼프의 요구를 무조건 수용하는 ‘극단적 비둘기파’가 아닌, 금융시장과 소통이 가능한 비교적 합리적 사이다쿨바다이야기게임 인 인물로 해석했기 때문이다. 전문가들은 특히 워시 지명자가 과거 양적 완화(돈을 푸는 것)에 비판적이었던 점과 대차대조표 축소(중앙은행이 시중에 풀었던 돈을 다시 거둬들여 자산 규모를 줄이는 것)를 강조해 온 점에 주목한다. 박정우 노무라증권 이코노미스트는 “워시는 구조적으로 매파적 성향을 가진 인물이며, 연준 독립성보다 트럼프의 정책 기조에 맞추더라도, 릴게임갓 대차대조표 축소를 병행할 경우 실질적인 긴축 효과가 발생해 달러 강세를 지속시킬 것”이라고 분석했다.



미국 달러. /뉴스1


이처럼 미국 금리가 상대적으로 느리게 내려가고, 강달러가 장기화할 수 있다는 가능성이 제기되면서, 한국은행의 통화 정책 운용의 폭은 더욱 좁아질 수밖에 없다. 한국은행은 지난해 6월 기준금리를 2.5%로 낮춘 이후 이달까지 다섯 차례 동결했다. 지난달에는 1480원을 뚫어냈던 환율이 최근 1430원대까지 내려오기도 했지만, 다시 강달러를 맞을 경우 한국은행의 금리 인하는 더욱 물건너갈 가능성이 커진다. 금융권에서는 한국은행이 올해 1년 내내 금리를 동결할 수밖에 없다는 얘기도 나온다.



2023년 7월 13일 미국 아이다호주 선밸리에서 열린 선밸리 컨퍼런스에 참석한 케빈 워시(오른쪽)와 김범석(가운데) 쿠팡 이사회 의장, 왼쪽은 투자자 스탠 드루켄밀러./AFP 연합뉴스


여기에 워시 지명자가 쿠팡 사외 이사 출신인 점도 우리나라에 직간접적 영향을 줄 것이라는 전망도 있다. 워시 지명자는 2019년부터 6년간 쿠팡 사외 이사로 재직하며 한국 기업의 거버넌스와 실물 경제를 경험했다는 점은 긍정적인 요소로 꼽힌다. 한국의 경제 구조에 대한 이해도가 높은 만큼, 정책 결정 과정에서 신흥국 시장에 미칠 파급 효과를 고려할 수 있다는 것이다.
반면, 쿠팡이 최근 우리 정부와 날 선 갈등을 빚고 있는 점은 상당한 부담이다. 특히 쿠팡이 3300만명에 달하는 역대급 개인정보 유출 사태와 물류센터 내 잇따른 노동자 사망 등 산재 문제에 대한 미온적인 처리로 우리 정부와 국회의 강한 질타를 받는 상황에서, 자신들과 가까운 워시 지명자와의 인연을 직간접적으로 이용할 수도 있다는 것이다.