러 형태의 신체활동을 섞어 꾸준히 실천하는 것이 사망 위험을 낮추는 데 더 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 사진=게티이미지뱅크


걷기나 달리기처럼 한 가지 운동을 오래 하는 것보다, 여러 형태의 신체활동을 섞어 꾸준히 실천하는 것이 사망 위험을 낮추는 데 더 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 또한 운동량이 많을수록 무조건 좋은 것은 아니며, 일정 수준을 넘어서면 효과가 더 커지지 않는 최적의 임계점이 존재할 가능성도 함께 제시됐다.
이 연구는 신체활동이 신체 및 정신 건강을 개선하고 사망 위험을 낮춘다는 사실은 릴박스 잘 알려져 있지만, 운동의 다양성이 수명에 어떤 영향을 미치는지나 같은 운동을 많이 하는 것과 여러 운동을 병행하는 것 중 어느 쪽에 더 유익한지는 아직 충분히 밝혀지지 않았다는 데 착안했다.
이를 확인하기 위해 연구진은 30년 이상 반복적으로 신체활동을 추적해 온 두 개의 대규모 코호트 연구 자료를 분석했다. 하나는 간호사건강연구(Nu 릴게임다운로드 rses' Health Study)로 여성 12만 1700명을 대상으로 한 연구이며, 또 다른 하나는 보건전문가 추적연구(Health Professionals Follow-Up Study)로 남성 5만 1529명을 대상으로 했다. 참가자들은 등록 당시와 이후 2년마다 설문을 통해 생활습관과 건강 상태, 신체활동 내용을 보고했다.
연구 초기 쿨사이다릴게임 에는 걷기, 조깅, 달리기, 자전거 타기, 수영, 로잉, 맨몸운동, 테니스 등 주요 여가 활동이 기록됐고, 이후 근력 운동이나 요가·스트레칭 같은 저강도 운동, 정원 가꾸기와 같은 야외 활동, 하루 계단 오르기 횟수까지 조사 항목에 포함됐다.
연구진은 각 활동에 소비한 주당 평균 시간에 해당 활동의 MET 값을 곱해 총 신체활동량을 계산했 야마토게임장 다. MET는 휴식 상태를 1로 했을 때, 특정 활동이 얼마나 더 많은 에너지를 소모하는지 나타내는 지표다.
30년이 넘는 추적 기간 동안 3만 8847명이 사망했으며, 심혈관질환(9901명), 암(1만 719명), 호흡기질환(3159)이 주요 원인으로 집계됐다.
분석 결과, 총 신체활동량이 많을수록 전체 사망 위험은 릴게임추천 낮아졌다. 하지만 주당 약 20 MET 시간에 도달한 이후부터는 사망 위험 감소 효과가 안정되는 경향을 보여, 운동에도 최적의 임계점이 있을 가능성을 시사했다.
개별 운동을 살펴보면, 수영을 제외한 대부분의 활동이 사망 위험 감소와 연관이 있었다. 특히 걷기를 가장 많이 한 사람은 가장 적게 한 사람에 비해 사망 위험이 17% 낮았고, 계단 오르기 역시 10%의 감소 효과를 보였다.
운동량이 가장 적은 사람들과 가장 많은 사람들을 비교했을 때, 테니스·스쿼시·라켓볼은 사망 위험이 15% 낮았고, 로잉과 맨손운동은 14%, 웨이트 트레이닝이나 저항운동, 달리기는 각각 13%, 조깅은 11%, 자전거타기는 4% 낮은 것으로 분석됐다.
이번 연구에서 가장 두드러진 결과는 운동의 '양'을 고려한 뒤에도, 운동의 다양성 자체가 독립적으로 사망 위험 감소와 연관돼 있었다는 점이다. 가장 다양한 종류의 신체활동을 병행한 사람들은 전체 사망 위험이 약 19% 낮았고, 심혈관질환이나 암, 호흡기질환 등으로 인한 사망 위험 역시 13~41% 낮은 경향을 보였다.
연구진은 이번 연구가 관찰연구이기 인과관계를 단정할 수는 없다고 지적했다. 신체활동 정보가 객관적으로 측정된 것이 아닌 자가 보고 방식이었고, 운동 강도에 대한 세부 정보가 부족했으며, 참가자의 대부분이 백인으로 결과를 모든 인구 집단에 일반화하기에는 한계가 있다는 점도 함께 언급됐다.
그럼에도 연구진은 "이번 결과는 장기간에 걸쳐 여러 유형의 신체활동에 지속적으로 참여하는 생활 방식이 수명을 늘리는 데 도움이 될 수 있음을 일관되게 보여준다"고 결론지었다.
이 연구 결과는 국제학술지 《BMJ 의학(BMJ Medicine)》에 'Physical activity types, variety, and mortality: results from two prospective cohort studies'라는 제목으로 게재됐다.
[자주 묻는 질문]
Q1. 운동을 많이 하면 할수록 무조건 오래 살 수 있나?A. 그렇지는 않다. 이번 연구에 따르면 총 신체활동량이 늘수록 사망 위험은 감소했지만, 그 효과는 주당 약 20 MET 시간 이후부터 둔화됐다. 일정 수준을 넘어서면 운동량을 더 늘려도 추가적인 생존 이점은 크지 않을 수 있다.
Q2. 어떤 운동이 가장 효과적인가?A. 특정 운동 하나가 절대적으로 우월하다고 보기는 어렵다. 걷기, 근력 운동, 라켓 스포츠, 달리기 등 대부분의 활동이 사망 위험 감소와 연관됐으며, 핵심은 한 가지 운동을 반복하기보다 여러 유형의 운동을 병행하는 것이다.
Q3. 이 결과는 누구에게나 그대로 적용할 수 있을까?A. 이번 연구는 관찰연구로 인과관계를 확정할 수 없고, 참가자의 대부분이 백인이었다는 한계가 있다. 다만 장기간에 걸쳐 다양한 신체활동을 유지하는 생활 방식이 건강과 생존에 긍정적일 가능성은 충분히 시사한다.
지해미 기자 (pcraemi@kormedi.com)