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SK텔레콤 주가가 오르고 있다. 작년 대규모 해킹 사태 여파로 주가가 내린 채였던 와중 글로벌 인공지능(AI) 기업에 일찌감치 투자한 지분가치가 조명을 받은 영향에서다. 
25일 한국거래소에 따르면 SK텔레콤은 지난 19~23일까지 5거래일간 주가가 13.59% 뛰었다. 덩치가 크고 주가 등락폭이 상대적으로 적은 통신주치고는 이례적이다. 지난 23일엔 6만2700원에 장을 마쳐 52주 신고가를 기록했다. 2021년 11월 주식 액면분할을 한 이래 가장 높은 가격이다. 이 가격을 웃돌면 환산 기준 26년만에 최고가를 바다신2다운로드 찍게 된다.



작년 내내 주가가 지지부진했던 것과는 딴판이다. SK텔레콤의 주가는 지난해 5.68% 내렸다. 코스피지수가 71.73% 오르는 동안 오히려 뒷걸음질을 쳤다. 
작년 4월 해커의 악성코드 공격을 받아 이용자 유심(USIM) 정보가 대거 유출된 사실이 골드몽게임 알려진 영향이 컸다. 사건이 알려진 뒤 한달여간 이 기업 주가는 약 11% 빠졌다. 
이는 SK텔레콤이 사태를 수습하기 위해 대리점을 통한 이동통신 신규 가입을 중단하고, 가입자에게 위약금을 면제해주면서 본업인 통신업 가입자가 줄어든 까닭에서다. 작년 4월부터 넉 달간 번호이동 기준 72만명이 SK텔레콤을 떠났다. 통신업은 서비스를 이용하 바다이야기게임 는 인구가 한정된 와중 통신3사와 알뜰폰 사업자 등이 가입자 파이를 나눠먹는 구조다. 
밸류에이션(가치평가)가 확 내린 와중 차차 상황이 바뀌었다. 작년 하반기 다른 통신사들이 연달아 정보 유출 사태를 겪으면서 역설적으로 특정 통신사를 기피하는 현상이 잦아든 영향이다. 
작년 말엔 KT가 가입자 위약금을 면제해주자 SK텔 우주전함야마토게임 레콤이 기존 이탈 고객이 자사 서비스에 재가입할 경우 가입 연수와 멤버십 등급을 그대로 복원해주는 등 마케팅을 대폭 강화해 가입자를 흡수했다. 정지수 메리츠증권 연구원은 “SK텔레콤은 작년 8월부터 올초까지 번호이동 가입자가 26만명 순증했다”며 “가입자 기반을 빠르게 회복하고 있는 만큼 올해는 경영 정상화를 주목할 시점”이라고 평가했다. 
릴게임온라인 통신업이 바닥을 다지고 반등하는 동안 신사업인 AI 사업도 주가를 끌어올리고 있다. 지난주 SK텔레콤은 정부가 추진 중인 '독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트' 2단계에 진출했다. 1차 단계평가를 거쳐 기존 5개 팀 중 두 곳이 탈락한 프로젝트다. 정부는 한 팀을 추가로 모집해 올 상반기 4개 팀의 기술혁신 경쟁을 유도한다는 계획이다. 
생성형 AI 서비스 '클로드'를 운영하는 글로벌 AI 기업 앤스로픽 지분가치도 재평가받고 있다. SK텔레콤은 2023년 앤스로픽에 1억달러를 투자해 지분 약 2%를 확보했다. 당시 앤스로픽의 기업가치는 약 50억달러로 평가받았다. 외신에 따르면 기업공개(IPO)를 앞둔 앤스로픽의 기업가치는 약 3500억달러로 추산된다.
작년 상반기 기준 SK텔레콤의 앤스로픽 보유 지분율은 0.7%, 장부가치는 1925억원이다. 증권가는 이 지분 가치가 확 불어났을 것으로 보고 있다. 김정찬 한국투자증권 연구원은 “앤스로픽이 후속 투자를 유치하면서 SK텔레콤 지분율이 약 0.58%로 희석될 것으로 예상되지만, 앤스로픽 기업가치가 급등한 것을 감안하면 보유 지분 가치가 약 3조원 수준으로 증가했을 것”이라고 분석했다. 
증권가는 작년 3분기에 끊긴 SK텔레콤의 분기배당 불확실성도 정상화 구간에 진입할 것으로 보고 있다. 김준섭 KB증권 연구원은 “분기배당 불확실성이 불거진지 두 달이 지난 만큼 우려가 충분히 주가에 반영된 상태”라며 “배당소득 분리과세 대상 기업 요건을 맞추기 위해 2024년 배당 수준을 회복할 가능성이 있다”고 했다. 배당소득 분리과세를 적용받으려면 기업이 일정 수준의 배당성향을 충족하거나, 2024년 대비 배당금이 줄지 않아야 한다. 
선한결 기자 always@hankyung.com