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[OSEN=고용준 기자] 1987년 패키지 게임 ‘신검의 전설’을 시작으로 ‘어스토니시아 스토리’, ‘창세기전’을 거쳐 온라인 게임 ‘바람의 나라’, ‘리니지’로 이어지면서 한국 게임의 역사가 시작됐다. 2000년대 들어서는 ‘바람의 나라’, ‘리니지’ 등 '온라인 게임 시대'가 게임산업의 고도화를 이끌면서 전국민의 70%가 게임을 즐기는 나라, 게임에 진심이 나라가 됐다. 
대한민국 게임 산업 혁명의 증언자들. 게임이 있는 곳에 그들이, 그들이 있는 곳에 낭만이 있었다. 1세대 게임 개발자부터 MZ 게임 사아다쿨 유튜버까지 아우르는 한국 게임 산업 30년사를 담은 다큐멘터리 ‘세이브 더 게임’이 게임 업계에서 화제가 되고 있다. 
'세이브 더 게임'은 국내산 게임이 전무하던 시절, 열정과 패기로 게임 개발 및 게임 산업의 길을 닦아온 사람들과 그 속에 담긴 이야기를 3부작으로 그려낸 다큐멘터리.
한국 게임 산업의 시작부터 지금의 손오공릴게임 ‘게임 강국 대한민국’에 이르기까지의 30년을 담은 ‘세이브 더 게임’ 3부작에서는 게임 산업과 밀접한 인터뷰이들의 증언과 그 시절을 떠올리게 하는 다채로운 자료들로 향수를 자극하고 흥미를 모은다. 
1부 ‘세이브 더 게임’에서는 ‘바람의 나라’를 개발한 現 엑스엘게임즈 대표 송재경, ‘어스토니시아 스토리’를 개발한 손노리의 서관희, 이원 사이다쿨바다이야기게임 술 대표를 포함해 대한민국 최초의 상용화 게임인 ‘신검의 전설’ 개발자 남인환, 최초의 16비트 컴퓨터 게임 ‘폭스레인저’ 개발자 남상규, 16비트 컴퓨터 게임 ‘그날이오면3’ 개발자이자 미리내소프트 대표 정재성, 80년대 컴퓨터 잡지 [컴퓨터학습] 필진 정홍식 등 한국 게임 산업이 태동하던 그 시절의 산증인들이 총출동해 눈길을 끈다. 1987년 ‘신검의 릴게임골드몽 전설’ 제작 당시 고등학생 2학년이었던 남인환을 시작으로, 게임을 좋아해서 직접 만들기까지 된 게임 프런티어들은 컴퓨터의 발달과 함께 조금씩 성장해 가는 대한민국 게임 산업의 이야기를 전한다.
한국 온라인 게임의 전성기를 담은 2부 ‘온 더 라인’에서는 한국에 인터넷이 도입되고, 초고속 인터넷이 빠르게 보급되면서 온라인 게임 산업의 급격한 야마토릴게임 성장과 격동하는 게임 산업에 대해 다루고 있다. 이정헌 넥슨 대표, 강대현 넥슨코리아 대표와 ‘메이플스토리’ 초기 기획자 김진만 아트디렉터, ‘거상’ 개발자 김태곤, ‘큐플레이’ 개발팀장 최영태, 게임 웹진 ‘디스이즈게임’ 편집장 임상훈, ‘밀레니얼 추억클럽’ 저자 강민정, 게임 유튜버 ‘저녁의 치킨’ 등 게임 산업 종사자부터 일반 유저까지 아우르는 폭 넓은 인터뷰가 담겼다. 텍스트로만 존재하던 세계가 모니터 화면으로 펼쳐지며 개발자들과 이용자들에게 강렬한 경험을 선사했던 순간부터, 전성기 이후 한국 게임사의 정체가 가져온 산업적 변화까지 다루고 있다. 
개인의 일상 속에서 하나의 문화로 자리 잡은 ‘메이플스토리’, PC방 문화의 확산으로 신드롬이 된 ‘리니지’에 대한 이야기 외에 1999년 ‘퀴즈퀴즈’로 시작한 ‘큐플레이’가 16년간 인기를 누리다가 서버를 종료하게 되었을 때의 비하인드 스토리 등은 깊은 인상도 전한다.
한국 게임 유저들만의 독특한 특성을 살펴보는 3부 ‘굿게임(GG), 한국의 게이머는 어떻게 탄생하는가’에서는 前 ‘스타크래프트’ 프로게이머 정명훈, ‘카트라이더’ 프로게이머 문호준, 게임 스트리머 핵찌니, 귀마개와 김재원 등 반가운 얼굴들이 등장해 이목을 집중시켰다. 3부에서는 전 국민의 70%가 게임을 즐기며, 특유의 집념과 열정으로 전 세계를 장악한 한국의 게이머들만의 ‘특이점’을 집중적으로 탐구하고 있어 눈길을 끈다.
‘세이브 더 게임’은 과거 국내 최대 이용자 수를 자랑했던 클래식 RPG 게임 ‘일랜시아’가 운영 환경 변화로 이용자가 줄어든 이후에도 끝까지 게임을 떠나지 않은 유저들을 조명해 주목을 받은 다큐멘터리 ‘내언니전지현과 나’의 감독, 박윤진 감독이 넥슨재단과 손잡고 연출한 3부작 다큐멘터리. 그동안 자세히 조명되지 않았던 게임 산업의 A to Z를 세심하게 그려내는 동시에, 그 시절 그 감성을 모니터 속에 고스란히 담아내 수많은 게임 유저들의 향수를 자극하며 호평을 이끌어내고 있다. / scrapper@osen.co.kr